Как качество порошка влияет на результат печати

Порошковый метод в различных областях применения

Аддитивные технологии позволяют экономично создавать прототипы, компоненты и продукты даже при незначительных партиях вплоть до 1 штуки. При порошковом методе или методе флюсовой подушки установочное или печатное пространство состоит из своего рода ванны. В неё послойно наносится порошок и склеивается при помощи адгезива или путем повышения температуры. В принципе следует различать селективное лазерное спекание (Selective Laser Sintering/SLS) и электронно-лучевую плавку (Electron Beam Melting) или электронно-лучевую аддитивную технологию (Electron Beam Additive Manufacturing/EBM или EBAM).

При лазерном спекании печатный материал плавится при помощи мощного лазера в условии защитной атмосферы. При электронно-лучевой плавке электронный луч расплавляет порошок в вакууме. Преимуществом печати в вакууме является возможность исключить влияние кислорода на печатное изделие. Такая технология применима для печати с использованием металлов с высокой точкой плавления, н-р титана (1 668 °C) и платины (1 768 °C). Порошковый метод используется преимущественно для создания комплексных изделий со сложной геометрией (выступами, полостями и т.п.). Остатки порошка, которые не затвердели, удаляются в процессе доработки и могут использоваться повторно, а в процессе печати обеспечивают надёжную опорную структуру. Созданные путём аддитивных технологий изделия из металлических порошков используются в машино- и станкостроении, инструментальном производстве, в аэронавтике, космонавтике и автомобилестроении, в медицине и стоматологии.

Проблема заключается во влажности порошка

Порошок для печати, по существу, является гидрофильным материалом, способным с лёгкостью впитывать влагу. К тому же контейнеры, в которые порошок засыпается на хранение, изготовлены из полимеров и, как правило, не исключают диффузионную проницаемость. А это значит, что с течением времени степень влажности порошка для печати неизбежно повышается. В двух контейнерах того же производителя, несмотря на одинаковый исходный материал, могут находиться порошки различного качества. Влажный порошок для печати может приводить к хрупкости, трещинам, полосатости, шероховатостям поверхности и неоднородности изделий. Это может являться поводом для недовольства при печати изделий, которые должны отвечать требованиям высочайшей прочности и качества. К таким изделиям относятся специальные инструменты, узлы машин или стоматологические продукты, которые «выращиваются» из таких дорогостоящих порошковых материалов, как сплавы титана и платины. В аддитивных технологиях степень сухости порошка, независимо от вида порошкового материала, является существенной предпосылкой для создания изделий высочайшего качества. Чем выше степень сухости порошка, тем лучше его текучесть и лазерная плавкость, а, следовательно, и качество изделия.

Вакуумная сушилка обеспечивает равномерную сухость порошка

Вакуумные сушилки являются инновационным продуктом. Для сушки таких дорогостоящих материалов, как металлический порошок, оптимально подходит технология сушки в вакууме и при низких температурах. В ходе вакуумной сушки влага, которая содержится в металлическом порошке, испаряется (сублимируется) в условии низких температур и под давлением. Мощные вакуумные сушилки способны высушивать порошок до уровня остаточной влаги в 1 ppm.