Почему зима способствует коронавирусу и ослабляет иммунную систему

Вирусы летают дальше и выживают дольше

Волны гриппа и инфекционных простуд в зимний период доказывают, что многим вирусам в сезон холодов живётся вольготно. Возбудитель SARS-CoV-2, вызывающий такое заболевание дыхательных путей, как COVID-19, относится также к группе зимних вирусов. Причиной тому является в том числе и относительно низкая влажность воздуха в период средне-европейской зимы. Когда такой сухой воздух попадает в помещение и нагревается, то относительная влажность воздуха понижается еще сильнее и создаёт оптимальные условия жизни для вирусов. При помощи увлажнителей воздуха для помещений относительную влажность воздуха можно удерживать на уровне 40 – 60 %, при котором продолжительность жизни коронавируса существенно снижается.

Мелкие частицы слюны, в которых вирусы способны перемещаться по воздуху, испаряются в зимнее время очень медленно. Поэтому возбудители в состоянии передаваться на более дальние расстояния. Социально безопасная дистанция к другому человеку составляет 1,5 м, но зимой она может быть и больше. Более того, коронавирусы менее подвержены воздействию УФ-излучения, которое способно их убивать, из-за малого количества солнечных дней в зимнее время.

Сухой воздух и дефицит витамина D подрывают иммунную защиту

В зимние месяцы многим людям недостаёт витамина D, без которого иммунная система начинает давать сбои. В добавок к этому зимний воздух сдерживает работу т. н. мерцательного эпителия, который улавливает в носу и бронхиальной системе большую часть вирусов. Мелкие реснички мерцательного эпителия транспортирует возбудителей из бронхов и носовой полости в полость глотки и гортани. Оттуда они попадают в желудок, где уже не могут нанести вред. Работа мерцательного эпителия замедляется в условиях сухого, холодного воздуха. В таком случае увлажнитель воздуха для помещений также может улучшить ситуацию, ведь влажный воздух предотвращает высыхание слизистых оболочек. Более того, множество мелких капелек (менее 1 мкм), которые способны особенно глубоко проникать в систему дыхательных путей, при высокой относительной влажности воздуха утрачивают вирулентность.

Распространение вирусных инфекций в зимнее время усугубляют также социальные факторы. Низкие температуры заставляют людей проводить больше времени в закрытых помещениях, в которых риск инфекции коронавируса относительно высок.

Очистители воздуха дополняют профилактические мероприятия

Помимо ношения масок, соблюдения социальной дистанции, гигиены рук и дезинфекции контактных поверхностей, систематическое проветривание способствует снижению вирусной нагрузки в помещениях. Большая разница температур воздуха внутри и снаружи помещения способствует хорошему воздухообмену в зимнее время. С другой стороны, холодный воздух снаружи практически не позволяет сохранять температуру воздуха в помещении на комфортном уровне. Особенно в учебных классах это может стать проблемой и снизить успеваемость школьников. Более того, холодный воздух снаружи, попадая в помещение, нагревается и становится ещё суше – хорошо для вирусов в воздухе и плохо для обитателей помещения и их слизистых оболочек.

Поэтому рекомендуется дополнительно устанавливать очистители воздуха, которые очищают воздух в помещении от большей части вирусной нагрузки. Такие очистители воздуха должны быть оснащены эффективными фильтрами (н-р, фильтрами HEPA) и мощными вентиляторами, способными циркулировать воздух в помещении минимум шесть раз в час. Воздухоочиститель, отвечающий требованиям, даже при редком проветривании способен снизить вирусную нагрузку в помещениях.