Secado técnico de heno y sus ventajas

Inconvenientes de los métodos tradicionales de secado

Fundamentalmente hay dos clases de métodos de secado de heno tradicionales: el secado en el suelo y el secado en estructura. Mientras que el procedimiento de secado de heno en estructura requiere mucho trabajo y apenas se utiliza hoy en día, el secado en el suelo sigue siendo habitual, aunque con algunos inconvenientes de importancia. Las pérdidas por desmenuzamiento derivadas del secado en el suelo de plantas forrajeras, especialmente las leguminosas (alfalfa, trébol), suponen un reto importante. Estas pérdidas son el resultado, por un lado, del desprendimiento de partes de la planta (debido al procesado mecánico de volteo y esparcido), y por otro lado del grado de secado. El desmenuzamiento se refiere a hojas y yemas que contienen nutrientes importantes. Si el heno está demasiado seco, los restos caen al suelo entre las hileras y no pueden ser recuperados por las máquinas como prensas o carros de carga. En el caso del prensado de pacas redondas hay una pérdida adicional por desmenuzamiento de hasta el 2,6 %.

Los hongos disminuyen la calidad del heno hasta pudrirlo

Además de las pérdidas por desmenuzamiento, en el heno secado sobre el suelo la infección de hongos también es un problema a tomar muy en serio. Esto revelan los estudios microbiológicos del Centro de Enseñanza e Investigación Agrícola Raumberg-Gumpenstein (fuente: Resch R. (2014), Heno excelente gracias al secado por ventilación, Allgäuer Bauernblatt 27/2014). Los hongos como el Aspergillus glaucus y Wallemia sebi se reproducen mucho más en el heno secado sobre el suelo que en el heno secado técnicamente y pueden causar el deterioro en poco tiempo. Los indicadores del heno infectado de hongos son la acumulación de polvo y el olor a moho. Además, las condiciones meteorológicas siguen siendo el riesgo principal a la hora de producir heno. No hay ninguna garantía de que vaya a haber días soleados en el momento adecuado, con frecuencia el tiempo cambiante o húmedo tiene una influencia negativa en el rendimiento y la calidad del heno al realizar el secado sobre el suelo. Si una explotación cuenta con un equipo de secado técnico de heno, puede segar o cosechar hasta 20 días antes (fuente: Resch R. (2014), Heno excelente gracias al secado por ventilación, Allgäuer Bauernblatt 27/2014). Esto hace que las explotaciones sean más eficientes y flexibles, además de independientes de las condiciones meteorológicas. Pueden aprovechar breves periodos de sol y tienen una planificación y un control de calidad mejores.

Repercusión de distintos métodos de secado en el desarrollo del hongo Aspergillus glaucus [2]

Mejores resultados con el "Secador técnico de heno"

En el Centro de Enseñanza e Investigación Agrícola (LFZ) con sede entre las localidades de Raumberg y Gumpenstein, se han analizado los tres procedimientos de secado de heno más habituales: el secado sobre el suelo, mediante ventilación en frío con ventilador y el secado técnico con deshumidificador de aire. El resultado: Un equipo de secado técnico de heno combinado con una aspiración desde el techo (precalentamiento bajo el tejado o precalentamiento solar) ofrece ventajas variadas frente a los otros dos métodos comparados. En el centro de investigación se constató que mediante la moderna técnica de secado de heno con bomba de calor o deshumidificador se consiguen más materia seca, más energía neta-lactación, 5 g de proteína bruta de promedio en la materia seca así como una mejor digestibilidad de la materia orgánica.

Influencia de diferentes métodos de secado en el contenido de materia seca MS [2]

Factor de riesgo de combustión espontánea del heno

En el secado de heno no se debe nunca pasar por alto un riesgo importante para la seguridad: la combustión espontánea. Esta combustión espontánea del heno puede siempre producirse cuando se ha parado el proceso de secado demasiado pronto. Pues en el heno, p. ej. en los tallos, queda durante mucho tiempo un resto de células que continúan respirando. Cuanto más alta sea la humedad residual, más rápido se reproducen las bacterias que continúan aumentando la temperatura del heno mediante su metabolismo. Se producen reacciones de degradación química entre las pectinas que se encuentran en las células. Las pectinas son polisacáridos vegetales que coloquialmente se denominan poliazúcares. Esto provoca una acumulación térmica favorecida aún más por la mala conductividad térmica del heno. La consecuencia: La temperatura del heno aumenta con el tiempo a 250 °C, de modo que existe el peligro de que se produzca una combustión espontánea. Fundamentalmente, existe el riesgo de combustión espontánea cuando el almacenamiento de heno se realiza en forma de pacas redondas. Para reducir dicho riesgo al mínimo, es imprescindible un secado del heno mediante un equipo de secado técnico.

Mejor heno, más rentabilidad

Sobre todo para los productores lácteos, la cantidad de leche y su buena calidad, que depende fundamentalmente de la calidad del alimento, es de gran importancia económica. Un secado profesional del heno con un equipo de secado técnico da como resultado un heno de mejor calidad y el máximo rendimiento. En tiempos en los que los precios de los piensos concentrados, especialmente con contenido en proteínas, continúan subiendo, las explotaciones que produzcan su propio heno pueden ahorrar dinero y aumentar su rentabilidad.